Зигмунд Фрейд зробив в розвиток психології величезний внесок, сформулювавши ідею несвідомого або Ід. На основі цієї ідеї він розробив свою систему лікування невротиків, названу психоаналізом.

Психоаналіз базується на тому факті, що свідомість людини ділитися на три складові: ід – несвідоме, его – свідоме, і суперего, що є контролюючим органом. Ід відповідає за все бажання людини, як усвідомлювані їм, так і не усвідомлювані. Саме там накопичується лібідо – енергія, за допомогою якої ми здійснюємо будь-який вид нашої діяльності. Там же знаходитися енергія танатос – енергія руйнування. Его контролює ід і взаємодіє з реальним світом, дозволяючи ід реалізовувати тільки соціально-схвалювані потреби або несхвалюваних, але так, щоб про це ніхто не дізнався. Суперего контролює его і є своєрідною батьківської фігурою, вічно стежить за поведінкою людини. Суперего в своєму роді є нашою совістю.

Психоаналіз Фрейда спрямований на те, щоб знайти суперечності, які виникають між цими трьома структурами особистості і розв’язати їх. Пошук відбувається шляхом ретельного аналізу всього життя пацієнта. При проведенні такого аналізу важливо, щоб психотерапевт залишався посторенная відстороненої фігурою, білим екраном, на який пацієнт буде проектувати себе самого. Таким чином Фрейд намагався уникнути всіх процесів, які неминуче забруднюють спілкування між двома індивідуумами, таких як перенесення або проекція (так само виділеними Фрейдом в процесі створення своєї теорії).