Гепатит – це загальна назва запальних захворювань печінки, які мають різне походження і вимагають різного лікування. Причиною більшості видів гепатиту є віруси, проте хвороба може бути викликана отрутами, мікробними токсинами або бути ускладненням іншого захворювання.

Основними симптомами гепатиту є біль у правому підребер’ї і желтушное забарвлення склери очей і шкірних покривів. Іноді до цих симптомів може додатися загальне нездужання, субфебрильна температура, ломота в тілі і слабкість. У деяких випадках гепатит навпаки ніяк не проявляє себе до пори до часу, що може призвести до розвитку таких ускладнень як цироз і рак печінки.

Найбільш поширеними є вірусні гепатити А, В, С, D, G і Е. Для гепатитів А і Е характерний ентеральний, або фекально-оральний, шлях передачі. Виділяючись у навколишнє середовище через фекалії зараженої людини, віруси можуть потрапити в організм здорової через погано очищену воду (при поганій роботі каналізаційної системи), забруднені продукти харчування та предмети побуту.

Саме тому спалахи захворювання найчастіше відбуваються в країнах з поганою якістю питної води або у разі природних катаклізмів, наприклад, при повені. Також вірус можна підчепити при недотриманні особистої гігієни та порушення умов приготування їжі. Гепатити В, С, D і G через шлунково-кишковий тракт не передаються. Найпоширеніший шлях зараження ними – через кров.

Таке може статися при переливанні крові зараженого людини, використанні нестерильних медичних інструментів, нанесенні татуювання, проколюванні вух, акупунктуру і інших процедурах, де можуть застосовуватися багаторазові матеріали. Також гепатити В, С, D і G можуть бути передані статевим шляхом.

При традиційних незахищених контактах вище ризик зараження гепатитом В, при гомосексуальних контактах або при анальному сексі (коли існує ймовірність появи мікротріщин) – у рази зростає і ризик передачі гепатиту С. Крім того, віруси гепатитів В, С, D і G можуть передаватися вертикальним шляхом , тобто від вагітної жінки до плоду.

Ризик зростає, якщо хвороба протікає у матері в гострій формі. Зараження в другій половині вагітності часто призводить до загибелі плоду, а нерідко загрожує і життю жінки. Попередити вірусний гепатит набагато простіше, ніж вилікувати.

Саме тому важливо дотримуватися гігієни, не пити неочищену водопровідну воду, лікуватися тільки в перевірених медичних центрах, не займатися незахищеним сексом. Від гепатитів А і В можна захиститися за допомогою вакцинації.

При появі підозр на захворювання важливо своєчасно звернутися до лікаря і здати аналізи на наявність вірусу в організмі.