Це живородна риба, тобто потомство створюється не метанням ікри, а народженням живих мальків. Відносяться до сімейства пецілід загону коропозубоподібні. На сьогоднішній день мечоносці – це дуже популярні рибки для акваріума.

У дикій природі, мечоносці мешкають у водоймах Центральної Америки, ці рибки спостерігаються з зеленуватим забарвленням. Коли ж здійснюється запліднення в штучному середовищі, народжуються мальки всіляких квітів: чорний, червоний, лимонний, червоно-краплистий. А зусилля селекціонерів довели цей фактор до ще більшого різноманіття і сьогодні можна купити мечоносців, який завгодно забарвлення.

Розміри мечоносців варіюються в залежності від статі, як в принцип і у інших видів рибок. Самки досягають 12 см, самці 8см, але це в дикій природу, коли ж вони ростуть в акваріумі, то коротше на кілька сантиметрів. За формою самки і самці теж трохи відрізняються. По-перше, найголовніше – у самців є гоноподий, їх статевий орган. Також хлопчики найчастіше прикрашаються червоною смужкою на спині, в той час, як у самок її немає і взагалі, вони менш яскраві. І ще у самців на нижній частині тіла, на хвості є «меч», якийсь відросток.

Найдивнішим фактором цієї породи рибок є можливість самки змінювати стать.