Польоти в космос давно стали реальністю. Хоча про можливість космічного туризму вперше заговорили в 1967 році, до недавніх пір такі подорожі були доступні лише професіоналам. І тільки в 2001 році на борту російського корабля Союз здійснив політ американський бізнесмен Денніс Тіто. Цей рік вважають початком ери космічного туризму.

Починаючи з 2001 року, в космосі побувало 7 туристів, причому один з них злітав двічі. Ініціатива розвитку космічного туризму належить компанії Space Adventures, заснованої в 1998 році. Завдяки зусиллям якої перші туристи побували на Міжнародній космічній станції.

Це американська компанія, яка має представництво в Москві і тісно співпрацює з корпорацією «Роскосмос». Поки це єдина фірма, яка організовує космічні подорожі для бажаючих.

Стандартна програма включає в себе медичний огляд, навчання і підготовку до польоту, які здійснюються в Зоряному містечку, сам політ, тривалістю 10 діб, 6 з яких космічний турист проводить на борту Міжнародної космічної станції (МКС). А також післяпольотного реабілітацію.

З 2013 року планується додаткова платна послуга – вихід у відкритий космос.

Щоб здійснити політ у космос, треба звернутися в «Роскосмос» або безпосередньо в представництво компанії Space Adventures. Там можна отримати повну інформацію про поїздку. Вартість подорожі в космос в середньому обійдеться в 30-40 мільйонів доларів. Вихід в космос обійдеться ще в 15 мільйонів у.о.

Далі необхідно буде пройти повне медичне обстеження. Перешкодою для польоту можуть стати деякі хронічні захворювання, проблеми з тиском і т.д. Адже політ у космос пов’язаний з певними перевантаженнями.

Якщо медогляд буде пройдено успішно, то космічний турист починає підготовку до польоту в Зоряному містечку під керівництвом досвідчених професіоналів. Дата і індивідуальна програма перебування в космосі затверджується індивідуально.

Така висока вартість туру в космос по кишені небагатьом. Тому в даний час розробляється програма суборбітальних польотів на комерційній основі.

З червня 2008 року вже почали продавати квиток на корабель SpaceShipTwo. Вартість одного квитка близько 5 мільйонів рублів або $ 200 000. Перші польоти заплановані на 2013 рік.